Dne 29. ledna 1918 se v železniční stanici ve vsi Kruty nacházelo 520 ukrajinských vojáků a studentů, vyzbrojených šestnácti kulomety a jedním dělem, kteří čelili desetinásobné přesile bolševiků, v jichž výzbroji byl obrněný vlak a který měl k dispozici dělostřelectvo.

Jednotkám Ukrajinské lidové republiky velel u Krut Averkij Hončarenko. Díky příhodnému postavení a hrdinství se Ukrajincům podařilo bolševikům uštědřit citelné ztráty a zadržet jejich postup až do setmění. Ukrajinští bojovníci poté pod tlakem nepřítele začali ustupovat směrem na Kyjev, během ústupu cíleně ničili železniční trať. Sedmadvacetičlenná četa studentů však v nastalé tmě zabloudila a vrátila se do železniční stanice Kruty, kterou mezitím obsadili bolševici. Ukrajinci upadli do zajetí, byli mučeni a nakonec zabiti. Místem posledního odpočinku většiny z nich je park „Askoldova mohyla“ v Kyjevě.

V dubnu 1918 se ukrajinským jednotkám díky podpoře německých a rakousko-uherských vojsk (v souladu s Brestlitevskou mírovou smlouvou) podařilo vytlačit bolševiky z téměř celého území Ukrajiny. Bitva u Krut se tak stala bitvou o budoucnost Ukrajiny.

Díky hrdinskému vzepětí a odvaze ukrajinských vojáků se bolševický nástup na Kyjev podařilo pozdržet několik dní, během kterých pokračovaly rozhovory mezi Ukrajinskou lidovou republikou a zeměmi Čtyřspolku. Bylo důležité, aby se v těchto okamžicích  ukrajinské hlavní město nacházelo pod kontrolou Centrální rady Ukrajiny. Dne 9. února 1918 byla Brestlitevská mírová smlouva podepsána. Znamenala uznání samostatné Ukrajinské lidové republiky jako subjektu mezinárodních vztahů.

V roce 2019 byl o bitvě natočen hraný ukrajinský film Kruty 1918.