У лютому 1948 року у Чехословаччині відбувся комуністичний заколот в результаті якого владу отримала Комуністична партія Чехословаччини. До цього країна лишалась останньою зі східноєвропейських  держав, де після Другої Світової війни   влада не належала комуністичному уряду.

Лютневий заколот 1948 року став подією, що на двадцять років обмежила демократичні права й свободи в країні до короткочасної спроби у 1968 році оновити політичне життя, що була придушена зусиллями СРСР.

Єдиними, хто виступив проти та публічно засудив комуністичний переворот, були студенти вищих навчальних закладів, котрі пройшли до Празького граду вулицею Я.Неруди маршем за свободу і демократію. Кілька тисяч студентів були зупинені поліцією та жорстоко побиті, багато з учасників маршу були засуджені до трудових таборів.